Στη Νότια Αφρική, όπου κάτω από την πίεση της μακροχρόνιας εμφύλιας διαμάχης κάθε έννοια διοίκησης και τάξης καταρρέει, ένας αφανής, ασήμαντος άνθρωπος, ο Μάικλ Κ., κηπουρός στο Δήμο του Κέιπ Τάουν, αποφασίζει τη μεγάλη έξοδο προς την εγκαταλειμμένη ύπαιθρο. Σκοπεύει να αρχίσει μαζί με τη μητέρα του μια καινούργια ζωή μακριά από τις ταραχές και τον πόλεμο. Όμως ο πόλεμος τον ακολουθεί παντού. […] Η ιστορία του Μάικλ Κ. είναι η ιστορία ενός ανθρώπου που εμπλέκεται σε έναν πόλεμο εντελώς ακατανόητο για τα μέτρα του, αλλά είναι αποφασισμένος να ζήσει τη ζωή του με τους δικούς του όρους
“…Είχα οπωσδήποτε επίγνωση ότι έπαιρνα ρίσκο τοποθετώντας τον Κ στο κέντρο του βιβλίου… Όμως το βιβλίο αυτό δεν ασχολείται με το γίγνεσθαι (οπότε θα ήταν απαραίτητο να έχει ο Κ την ικανότητα να προσαρμόζεται, να αξιοποιεί αυτό που αποκαλούμε ευφυΐα), αλλά με το είναι, πράγμα που απλώς συνεπαγόταν το να συνεχίσει ο Κ να είναι ο εαυτός του, ασχέτως παραγόντων”.
