Υπήρξε όντως πόρνη ή μήπως τη σκοτεινή φήμη που συνοδεύει τη δόξα της τη χρωστάμε στον λίβελο του ιστορικού της εποχής της, του Προκόπιου; Πώς η ακατανίκητη γυναικεία γοητεία της μεταμορφώθηκε σε δύναμη εξουσίας; Ποιά ήταν η γυναίκα εκείνη που τόλμησε να πει ότι «Η εξουσία είναι ένα υπέροχο σάβανο» όταν ο Μέγας Ιουστινιανός ετοιμαζόταν να δραπετεύσει νύχτα από το Μέγα Παλάτιον, για να γλιτώσει απ τους στασιαστές του «Νίκα»; Με ποιόν τρόπο επηρέασε τις θεολογικές διαμάχες του καιρού της;
Ο Πάολο Τσεζαρέτι μας δίνει την πληρέστερη βιογραφία της και συγχρόνως το πορτραίτο μιας γυναίκας της οποίας όχι μόνον οι σκέψεις, αλλά και τα αισθήματά της επηρέασαν με τον τρόπο τους τη μεγάλη σκηνή της Ιστορίας.

Όταν ο αυτοκράτορας Ιουστινιανός αντίκρισε στον ιππόδρομο τη θεατρίνα Θεοδώρα, μαγεύτηκε από την ομορφιά της και την παντρεύτηκε. Η έξυπνη Θεοδώρα που προερχότανε από ταπεινή οικογένεια και γνώριζε τα βάσανα των φτωχών, συμβούλεψε τον αυτοκράτορα να παίρνει τις σωστές αποφάσεις που θα βοηθούσαν το λαό της. Οι απλοί άνθρωποι την λάτρεψαν για την καλοσύνη της και πίστευαν στα λόγια του αυτοκράτορά τους. Με τον έξυπνο και δυναμικό χαρακτήρα της η Θεοδώρα επέβαλε τη γυναίκα στην πολιτική.

Πρόκειται για ένα έργο που αναπτύσσει με γλαφυρό τρόπο, μακριά από τη συνήθη ξηρότητα και σχολαστικότητα της ακαδημαϊκής ιστοριογραφίας, την πορεία της μεγαλύτερης Βυζαντινής αυτοκράτειρας από την αφάνεια και τον ύποπτο βίο προς τη δόξα και το λαμπρότερο θρόνο της εποχής της. Γιατί, αν ο Ιουστινιανός αποκλήθηκε «Μέγας», τούτο το οφείλει όχι μόνο στα δικά του οράματα και στα δικά του έργα, αλλά σε μεγάλο βαθμό και σε κρίσιμες στιγμές σχεδόν απολύτως στη σιδερένια θέληση της συντρόφου του Θεοδώρας, η οποία κυριολεκτικά διέσωσε τον ίδιο και τον θρόνο του, όταν σε ώρες δύσκολες η αποφασιστικότητα του αυτοκράτορα παραχωρούσε τη θέση της στη λιποψυχία. Γι’ αυτό και δίκαια πολλοί ιστορικοί, χαρακτηρίζοντας αυτή την περίοδο, μιλούν για εποχή «του Ιουστινιανού και της Θεοδώρας».