Τα δοκίμια που περιέχονται στον τόμο αυτό συγκεντρώθηκαν από τον συγγραφέα λίγο πριν τον θάνατό του, το 1980. Αποτελούν ένα δυνατό προσωπικό μανιφέστο και συγκεφαλαιώνουν το έργο μιας ολόκληρης ζωής ενός μεγάλου ψυχολόγου και κοινωνικού στοχαστή του 20ού αιώνα. Ο Έριχ Φρομ καταγράφει εδώ το δικό του απόσταγμα πείρας και σοφίας για τις θεμελιώδεις αρχές που οδηγούν σε μια ολοκληρωμένη ανθρώπινη ζωή. Περιγράφει τον μοναχικό και βαριεστημένο τύπο ανθρώπου που δημιούργησαν οι τεχνολογικές κοινωνίες, τον τύπο του «επικίνδυνου καταναλωτή». Ο Φρομ βλέπει ότι τα δύο κυρίαρχα κοινωνικά συστήματα έφτασαν, από διαφορετικούς δρόμους, στο ίδιο αποτέλεσμα, στον υποβαθμισμένο άνθρωπο. Αλλά παρ’ όλο που νιώθει κανείς ότι προδόθηκαν από παντού τα ιδανικά του αληθινού ανθρωπιστικού σοσιαλισμού, το όραμα δεν έπαψε να υπάρχει και να μας προσκαλεί, υποστηρίζει ο Φρομ.
