Η κακία και η σκληρότητα της κοινωνίας των ανθρώπων κυριαρχούν στο βιβλίο “Στα ξένα χέρια” του Μαξίμ Γκόρκι, που περιλαμβάνεται κι αυτό ανάμεσα στα αριστουργήματά του. Είναι ένα αυτοβιογραφικό έργο του μεγάλου Ρώσου συγγραφέα που δοκίμασε τις ίδιες πίκρες και έζησε τις ίδιες περιπέτειες με το μικρό ήρωά του. Γνώστης του κόσμου των ταπεινών και πονετικός συμπαραστάτης τους, ο Γκόρκι ερευνά την ανθρώπινη ζωή και τους ανθρώπινους χαρακτήρες, φτάνοντας ως τα κατακάθια της ύπαρξης που χρόνια ολόκληρα συμμερίστηκε τις συμφορές και τις απογοητεύσεις της. Και με το επαναστατικό του έργο οδηγεί τους καταφρονεμένους στο δρόμο της κοινωνικής απελευθέρωσης.

Δεν ξέρει κανείς τι να θαυμάσει περισσότερο σε τούτη την αναπόληση μιας παιδικής και εφηβικής ηλικίας, σημαδεμένης οδυνηρά από κάθε λογής στερήσεις και ταπεινώσεις: την οξύτατη παρατήρηση, τη ζωντάνια της περιγραφής, τη δραματική απεικόνιση των ανθρώπινων αδυναμιών, αλλά και του ανθρώπινου μεγαλείου, ή την ποίηση που καταυγάζει κάθε στιγμή αυτές τις περιπέτειες, ακόμη κι όταν ο ήρωας φαίνεται καταποντισμένος στην πίκρα και την απελπισία. Ζώντας την ιστορία του νεαρού Γκόργκι, ο αναγνώστης ζει και την ολοζώντανη παρουσία μιας Ρωσίας που σέρνεται κάτω από ένα δεσποτικό και διεφθαρμένο καθεστώς, ενάντια στο οποίο ξεσηκώθηκαν τα καλύτερα παιδιά της.