“Μα οι μεγάλοι δεν ξέρουν ποτέ να διηγηθούν καλά, γιατί λένε πάντα μόνο τα βαρετά, την ώρα, τον ανήφορο, την κούραση, τη σκόνη, την ωραία θέα, το κρύο νερό, πόσα χρόνια είναι χτισμένο το μοναστήρι, πόσοι καλόγεροι είναι μέσα, και ξεχνούν όλα τα λαχταριστά, σαν τη τούμπα του καλόγερου, το παντελόνι κάτω απ’ το ράσο, τους σπάγους στα παπούτσια”.

Καστέλα, τέλη του 19ου αιώνα: τέσσερα αδέρφια, ο Αντώνης, η Αλεξάνδρα, η Πουλουδιά και ο Αλέξανδρος, περνούν τις καλοκαιρινές διακοπές τους στο σπίτι των θείων τους αναστατώνοντας την τακτική ζωή τους. Αρχηγός ο Αντώνης, ο μεγάλος αδερφός, ο πιο σκανδαλιάρης απ’ όλους, ο οποίος βρίσκει συνέχεια τον μπελά του, αλλά παραμένει πάντα συγκινητικά ακέραιος. Οι διασκεδαστικές τους περιπέτειες αποτελούν έναν ύμνο στην παιδική ηλικία και ένα από τα πλέον αγαπημένα έργα της παιδικής νεοελληνικής λογοτεχνίας.

Ένα καλοκαίρι τέσσερα αδέρφια που ζουν μόνιμα στην Αλεξάνδρεια φιλοξενούνται για τις διακοπές τους στον Πειραιά, στο σπίτι των θείων τους. Ένα από τα αδέλφια, ο Αντώνης, θα αναστατώσει τον κόσμο των μεγάλων με τις σκανταλιές και τις αταξίες του. Σκαρώνει φάρσες, μπλέκει σε πετροπόλεμους, κάνει ένα σωρό τρέλες, οδηγώντας τους μεγάλους σε απόγνωση και βάζοντας πολλές φορές σε κίνδυνο την ίδια του τη ζωή. Τα αδέλφια του τον θαυμάζουν και παρασύρονται σε αυτό τον κόσμο της περιπέτειας και της ελευθερίας. Αυτοσχέδια παιχνίδια, ζημιές, καβγάδες κάνουν κάθε μέρα ξεχωριστή και τις καλοκαιρινές διακοπές αξέχαστες.

Οι ατέλειωτες, όμως, σκανταλιές του ατίθασου Αντώνη θα εξαντλήσουν την υπομονή των μεγάλων και θα επιφέρουν την τιμωρία της αυστηρής θείας. Όταν θα έρθει η ώρα να πάει στο σχολείο, θα ξεχάσει ο Αντώνης τις τρέλες του; Θα σταματήσει τις αταξίες, ώστε να μην ξαναδώσει αφορμή στους μεγάλους να τον αποκαλούν «Τρελαντώνη»;