Ένας οπλισμένος άντρας εισβάλλει ένα πρωινό στο πολυκατάστημα της περιοχής Μαριεμπέρι, σκοτώνοντας όποιον είχε την ατυχία να βρεθεί μπροστά του, και στη συνέχεια εξαφανίζεται. Η Αστυνομία του Έρεμπρο εξαπολύει ανθρωποκυνηγητό για τον εντοπισμό του και, πράγματι, ύστερα από μερικές ημέρες τον βρίσκει. Νεκρό. Η υπόθεση κλείνει και όλοι επιστρέφουν στην κανονική τους ζωή – όλοι εκτός από έναν.

Η ζωή του επιθεωρητή Άντερς Οικονομίδη έχει ανατραπεί. Έπειτα από μια έκρηξη θυμού, η καριέρα του παίρνει την κάτω βόλτα και η οικογένειά του διαλύεται. Οι εμμονές του τον στοιχειώνουν, αποτελούν ωστόσο τη μοναδική του ελπίδα για να λύσει την υπόθεση και ταυτόχρονα να σώσει την οικογένειά του από έναν αόρατο κίνδυνο.

Μέσα στην τραχιά φύση των ανθρακωρυχείων της Νότιας Ουαλίας αρχίζει η Οδύσσεια του Άντριου Μάνσον, ενός εικοσιτετράχρονου γιατρού, γεμάτου πάθος και ιδεαλισμό. Αν για τον Ομηρικό ήρωα, στόχος ήταν η Ιθάκη, γι’ αυτόν τον πεισματάρη και ασυμβίβαστο Σκοτσέζο, το όραμα είναι η κατάκτηση κάποιου ”κάστρου” που… ξέρεις ότι είναι εκεί αλλά δεν το βλέπεις. Στο δικό του οδοιπορικό, πρέπει να παλέψει ενάντια σ’ ένα Σύστημα σάπιο και διαβρωμένο που τον συντρίβει αδιάκοπα με το πιο ισχυρό όπλο – το χρήμα, την υλική ευημερία και τη ρηχή κοινωνική αναγνώριση. Από επιστήμονα και ιδεολόγο θα τον μετατρέψει σε έμπορο του ιατρικού κυκλώματος, που πουλάει γιατροσόφια στις υποχονδριακές αριστοκράτισσες της μεγαλοαστικής τάξης. Η εκμαυλιστική αλλοτρίωση της κοσμικής επιτυχίας, του ναρκώνει κάθε ανθρώπινο συναίσθημα, αποξενώνοντάς τον ακόμα και από το πιο κοντινό του πλάσμα, την γυναίκα του, που πασχίζει απεγνωσμένα – κι ανώφελα ίσως – να σταματήσει το κατρακύλισμα της χιονοστιβάδας που τον παρασύρει σε μια ατέλειωτη πτώση. Μολονότι η ιστορία διαδραματίζεται την εποχή του μεσοπολέμου, το δράμα της εξακολουθεί να είναι σύγχρονο. Η πάλη ανάμεσα στην ατομική συνείδηση και τα κάθε λογής κατεστημένα, εξακολουθεί να τροφοδοτεί τη μυθιστοριογραφία όλων των εποχών.