Ο Λέσλι Σιρλ είναι διάσημος φωτογράφος των σταρ. Η ομορφιά του κάνει τα κεφάλια να γυρίζουν. Εμφανίζεται ξαφνικά σε ένα πάρτι και εισβάλλει στη ζωή του Γουόλτερ Γουίτμορ και της αρραβωνιαστικιάς του, Λιζ Γκαρούμπι, που τον καλούν στο Τρίμινγκς, το σπίτι της οικογένειας στην περιοχή Σάλκοτ Σεν Μέρι. Κατά τη διάρκεια εξερεύνησης του ποταμού Ράσμερ, παρέα με τον Γουόλτερ, ο Λέσλι Σιρλ εξαφανίζεται. Χωρίς ίχνη. Χωρίς πτώμα. Ο επιθεωρητής Άλαν Γκραντ της Σκότλαντ Γιαρντ αναλαμβάνει την υπόθεση. Όσο κάνει την έρευνά του, διαισθητικά νιώθει πως κάτι του διαφεύγει σταθερά. Όπως όταν παρακολουθεί κανείς έναν ταχυδακτυλουργό να κάνει το κόλπο της εξαφάνισης: τώρα με βλέπεις, τώρα όχι…
